离婚时一方有外债，但对方已无财产，如何保障自身权益？

如果对方无财产，可要求法院确认债务性质，并在判决中明确由其个人承担，避免共同财产被强制执行。

建议申请财产保全，并在离婚协议中约定债务由对方单独承担，防止未来因债务问题被追责。